Apa Berbagai Jenis Patogen?

Patogen, atau agen penyebab penyakit, berlimpah di dunia tempat kita hidup. Mikroba ini bisa datang dalam berbagai bentuk. Namun, dengan beragam jenis dan strukturnya, semua patogen memiliki satu kesamaan: Untuk menyebabkan penyakit, mereka harus berhasil menyerang inang. Patogen ditularkan dengan berbagai cara, termasuk melalui udara, seks, darah, dan cairan tubuh lainnya, atau melalui rute fecal-oral.

Jenis-jenis Patogen

Biasanya, patogen masuk ke dalam salah satu dari empat kategori berikut:

Virus: Agen infeksi mikroskopis ini membutuhkan inang yang hidup untuk bereplikasi dan berkembang. Virus menyelesaikan ini dengan memasuki tubuh manusia dan menyerang sel tempat mereka menyalin diri mereka sendiri dan kemudian menyebar ke sel lain. Contoh-contoh virus berkisar dari penyakit ringan seperti flu biasa dan flu perut hingga human immunodeficiency virus (HIV) dan hepatitis C.

Bakteri: Sementara banyak bakteri tidak menyebabkan penyakit dan karena itu bukan patogen, beberapa organisme mikroskopis ini, yang biasanya muncul dalam bentuk sebagai batang, spiral, atau bola. Bakteri biasanya berukuran lebih besar dari virus, dan orang lebih rentan terhadap infeksi bakteri setelah sistem kekebalan tubuh mereka sudah melemah karena virus. Contoh infeksi bakteri termasuk radang tenggorokan, meningitis, dan keracunan makanan.

Jamur: Ragi, jamur, dan jamur adalah semua jenis jamur yang dapat menyebabkan penyakit pada manusia. Jamur adalah eukariota, artinya sel-selnya mengandung nukleus bersama dengan komponen lain yang tertutup di dalam membran. Ini berarti lebih sulit untuk membunuh mereka dan sebagian besar obat yang tersedia kurang efektif daripada, misalnya, antibiotik sementara juga menyebabkan lebih banyak efek samping pada orang yang meminumnya. Contoh infeksi jamur termasuk kurap, histoplasmosis, dan infeksi jamur vagina.

Parasit: Organisme ini menghuni inang dan mendapatkan energinya (makanan) dari inang tersebut, seringkali menyebabkan penyakit dalam prosesnya. Tiga jenis utama parasit yang menyebabkan penyakit manusia adalah protozoa, cacing, dan ektoparasit. Contoh-contoh parasit yang menyebabkan penyakit pada manusia adalah cacing pita (yang menyebabkan penyakit pencernaan), kutu (yang menyebabkan penyakit lyme), dan plasmodium (yang menyebabkan malaria).

Membela Patogen

Obat modern memiliki banyak cara untuk memerangi patogen seperti vaksin, antibiotik, dan fungisida, tetapi tubuh manusia juga dilengkapi dengan banyak mekanisme untuk bertahan melawan patogen dan penyakit yang disebabkannya. Misalnya, sistem kekebalan tubuh dan berbagai jenis sel yang dihasilkannya (leukosit, neutrofil, dan antibodi) yang mampu melawan patogen. Selain itu, beberapa tanda penyakit seperti bersin dan batuk, sebenarnya adalah upaya tubuh untuk mengeluarkan patogen dari tubuh.

Faktanya, demam, walaupun dianggap sebagai gejala penyakit, sebenarnya adalah cara tubuh untuk menaikkan suhunya ke tingkat yang tidak dapat dihuni oleh beberapa patogen. Ini adalah mekanisme pertahanan reaktif yang dapat membantu membunuh patogen dan memulihkan kesehatan.