Tersenyum! Anda Baru saja Membuat Pilihan Makan Siang yang Sehat

Jika Anda pernah mengirim sms dengan tween, maka Anda tahu semua tentang kekuatan wajah tersenyum. Emoji dan emotikon yang tersenyum, menangis, terkekeh, dan terkesiap adalah alat komunikasi penting. Jadi mengapa tidak menempatkan senyuman itu untuk digunakan di kafetaria sekolah untuk membantu anak-anak membuat pilihan cerdas dan sehat?

Para peneliti di Cincinnati menguji rencana ini di satu ruang makan sekolah kota dengan menempelkan wajah-wajah hijau tersenyum di samping makanan yang paling bergizi: buah-buahan, sayur-sayuran, susu bebas lemak (putih, bukan coklat), dan makanan pembuka yang menampilkan biji-bijian utuh. Benar saja, anak-anak merespons dengan meletakkan makanan tersebut di nampan mereka jauh lebih sering. Susu biasa mulai dari hanya 7 persen dari total penjualan susu hingga 48 persen. Secara mengesankan, pemilihan sayuran melonjak hingga 62 persen.

Tim peneliti yang sama juga mencoba intervensi lain untuk mendorong makan sehat. Mereka mengganti nama makanan bergizi (yang berisi buah, sayuran, hidangan whole-grain, dan susu rendah lemak) "Power Plates" dan menawarkan anak-anak hadiah kecil untuk memilih mereka. Hadiah, termasuk stiker dan penghapus, sangat kecil dan murah, namun mereka berhasil memotivasi perubahan besar dalam perilaku makan siang anak-anak.

Smiles Are (Almost) Gratis

Kurang dari 10 persen siswa memilih hidangan Power Plate sebelum pengenalan hadiah. Tapi ketika sekolah menawarkan hadiah harian, lebih dari separuh anak-anak pergi ke Power Plate. Bahkan ketika hadiah dikurangi hingga dua kali seminggu dan kemudian dihentikan, hampir 40 persen siswa masih memesan Power Plate. "Sepertinya kami menemukan cara yang sangat menjanjikan, murah dan efektif untuk meningkatkan gizi anak-anak sekolah dasar," lapor Robert Siegel, MD, penulis utama studi dan direktur medis dari Pusat Kesehatan dan Nutrisi yang Lebih Baik di Cincinnati anak-anak. Pusat Medis Rumah Sakit.

Metode lain yang membantu mendorong anak-anak makan lebih banyak sayuran? Sebuah spanduk melilit bar salad sekolah (ini ditemukan dalam studi yang berbeda). Sederhana, namun efektif. Metode teknologi tinggi juga berfungsi. Studi yang sama yang mencoba menggunakan spanduk salad-bar juga membuat beberapa video yang dibintangi sayuran kartun. Anak-anak menyukai mereka dan seleksi sayuran meningkat.

Studi-studi ini tidak memeriksa ulang apakah anak-anak benar-benar memakan makanan sehat yang mereka pilih, tetapi kita tahu dari penelitian lain bahwa ketika siswa terpapar dengan pilihan bergizi, mereka memakannya - dan menyukainya.

Smiley Face Power di Rumah

Jika Anda mengemas makan siang anak Anda, dia tidak akan selalu memilih apa yang ada di dalamnya, tetapi dia akan memilih apa yang sebenarnya dia makan! Gambarlah smiley di tutup wadah saus apelnya atau kantong wortel bayi untuk mengirim pesan halus tentang pilihan cerdas. Atau memasukkan stiker atau hadiah kecil lainnya dengan sandwich sehatnya sebagai kejutan sesekali.

Pada saat makan malam, cobalah bagan wajah tersenyum untuk melacak porsi buah dan sayuran setiap hari, atau untuk merayakan makanan anak-anak yang baru (sehat) telah dicoba.Di pagi hari, jatuhkan blueberry dalam bentuk senyuman ke pancake atau iris apel menjadi setengah bulan. Meskipun saya bukan penggemar pahatan makanan rumit yang dirancang untuk "membuat makanan menyenangkan," sesekali sarapan dengan wajah lucu mudah dilakukan dan dapat memulai hari Anda dengan catatan yang benar.