Apakah Suplemen Antioksidan Sebenarnya Bekerja?

Berjalan melalui pasar grosir atau apotek, dan Anda mungkin akan melihat suplemen antioksidan dan suplemen vitamin bermanfaat bagi kesehatan. Iklan-iklan ini memperkuat keyakinan bahwa banyak dari kita yang memiliki suplemen antioksidan dan vitamin yang baik untuk kesehatan kita. Pada nilai nominal, proposisi ini masuk akal. Setelah semua, diet kaya antioksidan dan vitamin (berpikir sayuran hijau, berdaun dan buah-buahan berwarna) telah terbukti untuk mencegah penyakit jantung dan beberapa jenis kanker. Namun, penelitian menunjukkan bahwa suplemen vitamin dan antioksidan pada orang yang tidak kekurangan gizi tidak memberikan manfaat kesehatan preventif. Dengan kata lain, jika Anda sehat tanpa kekurangan vitamin atau mineral, antioksidan dan suplemen vitamin akan berbuat banyak kecuali biaya uang Anda.

Apa yang Dilakukan oleh Antioksidan?

Antioksidan adalah vitamin seperti vitamin E, vitamin C, dan beta-karoten yang melindungi sel-sel tubuh terhadap stres oksidatif atau kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul yang sangat reaktif yang dipusingkan dengan berbagai struktur seluler seperti membran sel, asam nukleat, dan lipoprotein plasma. Radikal bebas diproduksi oleh tubuh kita selama metabolisme normal. Ketika radikal bebas berinteraksi dengan antioksidan, mereka menjadi radikal stabil dan tidak menyebabkan lebih banyak kerusakan.

Apakah Suplemen Bekerja?

Pada 2013, Gugus Tugas Layanan Pencegahan AS (USPSTF) menerbitkan hasil dari sebuah penelitian yang memeriksa apakah suplemen vitamin dan mineral (termasuk suplemen multivitamin) mencegah kanker dan penyakit kardiovaskular pada orang-orang tanpa kekurangan nutrisi. Para peneliti meninjau 26 penelitian (24 percobaan acak, terkontrol dan 2 penelitian kohort) dan tidak menemukan bukti bahwa suplemen tersebut membantu mencegah penyakit kardiovaskular, kanker dan semua penyebab kematian lainnya. Selain itu, para peneliti menemukan bahwa suplementasi beta-karoten sebenarnya dapat meningkatkan risiko untuk kanker paru-paru! Dari catatan, sementara hasil dari studi USPSTF tidak menunjukkan efek dari suplementasi vitamin E, studi lain menunjukkan bahwa vitamin E meningkatkan mortalitas (kematian).

Mengingat temuan mereka, USPSTF terus maju dan merekomendasikan melawan ("kelas D") menggunakan suplemen vitamin E atau beta-karoten untuk mencegah kanker, penyakit kardiovaskular dan sebagainya. Namun, karena begitu sedikit studi berkualitas tinggi yang meneliti efek pencegahan dari suplemen vitamin dan multivitamin lainnya, USPSTF tidak menyarankan penggunaannya secara langsung dan malah memberi label bukti sebagai tidak cukup untuk membuat rekomendasi.

Dalam arti yang lebih luas, studi USPSTF menunjukkan tidak ada manfaat dari suplementasi vitamin dan mineral eksogen pada mereka yang sehat (tidak kekurangan nutrisi) adalah salah satu dari beberapa studi tersebut. Sebagai contoh, meta-analisis yang dilakukan oleh peneliti Korea menyarankan bahwa antioksidan dan nutrisi lainnya gagal mencegah penyakit kardiovaskular. Metaanalisis terbaru lainnya menunjukkan bahwa suplemen gizi tidak membantu mencegah kanker.

Intinya

Jadi, meskipun masuk akal dalam hal mekanistik, dalam hal klinis, vitamin dan suplemen antioksidan tidak banyak mencegah penyakit pada mereka yang tidak kekurangan nutrisi. Para peneliti berpendapat bahwa alasan mengapa suplemen individu tidak banyak berpengaruh adalah karena sistem fisiologis kita kompleks - terlalu rumit untuk dipengaruhi oleh satu vitamin atau campuran beberapa vitamin. Hipotesis ini didukung oleh bukti yang terbatas dari uji coba yang melibatkan dosis fisiologis multivitamin yang mengandung beberapa agen yang menunjukkan insiden kanker yang lebih rendah pada pria (tetapi tidak wanita).

Dengan pengecualian studi tentang vitamin E dan suplementasi beta-karoten pada orang sehat, banyak penelitian yang dilakukan memeriksa efek kesehatan pencegahan vitamin yang kurang. Namun demikian, diambil bersama-sama, jelas bagi pengamat yang beralasan bahwa suplemen tidak banyak membantu mencegah penyakit jantung dan kanker. Jadi, jika Anda sehat dan tanpa kekurangan nutrisi, harap simpan uang Anda dan jangan membeli suplemen semacam itu. Sebaliknya, terus ambil bagian dari diet seimbang penuh dengan buah-buahan dan sayuran berdaun.