Bagaimana Merokok Mempengaruhi Kolesterol dan Jantung Anda

Ketika Anda memikirkan efek jangka panjang dari merokok, Anda sering memikirkan penyakit paru-paru dan kanker. Namun, merokok dapat mempengaruhi aspek lain dari kesehatan Anda termasuk kesehatan jantung Anda.

Berkenaan dengan kolesterol, ini bukan hanya tentang apa yang ada di perut; ini juga tentang apa yang terjadi di paru-paru. Meskipun mungkin mudah untuk memahami bagaimana merokok dapat disalahkan untuk kondisi seperti kanker mulut, kanker paru-paru, dan emfisema, bagaimana asap rokok menyebabkan kolesterol tinggi dan penyakit jantung?

Rokok mengandung sejumlah racun, termasuk senyawa kimia yang sangat reaktif yang disebut acrolein. Acrolein adalah uap kuning berbau busuk yang dihasilkan oleh pembakaran tanaman, seperti tembakau. Itu juga buatan manusia dan sangat beracun sehingga digunakan baik untuk pestisida maupun senjata kimia. Acrolein mudah diserap ke dalam aliran darah melalui paru-paru, dan para ilmuwan percaya itu berkontribusi terhadap penyakit jantung dengan mempengaruhi cara tubuh memetabolisme kolesterol.

Dasar-Dasar Kolesterol

Meskipun reputasinya buruk, kolesterol adalah zat lemak alami yang terjadi dalam tubuh kita yang diproduksi oleh hati dan membantu produksi hormon dan pencernaan makanan. Kolesterol bergerak melalui aliran darah di dalam dua protein berbeda yang bekerja bersama-sama.

Low-density lipoprotein (LDL), yang disebut "kolesterol jahat," memberikan kolesterol ke seluruh tubuh dan lipoprotein densitas tinggi (HDL), yang dikenal sebagai "kolesterol baik," mengumpulkan simpanan lemak dan mengembalikannya ke hati.

Untuk menjaga kesehatan jantung, American Heart Association merekomendasikan menjaga kadar LDL di bawah 100 mg / dL, kadar HDL di atas 40 mg / dL, dan kadar gabungan di bawah 200 mg / dL.

Mengonsumsi terlalu banyak makanan berlemak tinggi dapat mengurangi keseimbangan ini, dan penelitian terbaru menunjukkan bahwa merokok juga bisa. Acrolein mengganggu kemampuan pembersihan HDL dengan menyerang protein. Hasilnya: Lebih banyak lemak menumpuk di aliran darah dan di seluruh tubuh.

Bagaimana Acrolein dalam Rokok Mempengaruhi Kolesterol

Acrolein juga mengganggu LDL dengan menghambat enzim pelindung yang bertanggung jawab untuk menjaga LDL tetap utuh. Tanpa enzim ini, LDL menjadi rentan terhadap oksidasi, suatu proses kimia yang rumit yang mengubah struktur molekulnya. Karena perubahan struktur ini, sistem kekebalan tidak lagi dapat mengenali LDL. Menanggapi hal ini, sistem kekebalan melepaskan sel darah putih dan zat penangkal penyakit lainnya yang mengikat ke daerah yang terkena, menyebabkan peradangan dan penumpukan lebih lanjut di situs. Satu studi menemukan bahwa semakin banyak LDL teroksidasi hadir dalam aliran darah, semakin tinggi kejadian serangan jantung atau stroke.

Predisposisi Genetik untuk Penyakit Jantung pada Perokok

Meskipun racun yang dimasukkan ke paru-paru adalah sama untuk setiap perokok, bagaimana mereka mempengaruhi tubuh dapat sangat bervariasi di antara individu-individu ini. Sebuah studi 2007 menunjukkan bahwa faktor genetik memainkan peran penting dalam risiko penyakit kardiovaskular di kalangan perokok.

Para peneliti di University of Rochester menemukan bahwa 60% hingga 70% populasi memiliki cacat genetik yang sama dalam substansi yang mempertahankan proporsi HDL terhadap LDL. Zat ini disebut transfer protein ester kolesterol (CETP). Meskipun cara kerjanya yang tepat tidak sepenuhnya dipahami, para ilmuwan percaya CETP memediasi transfer HDL ke kolesterol LDL.

Cacat genetik menyebabkan CETP bekerja dalam overdrive, menyerang HDL dan memecahnya menjadi partikel yang dapat dengan mudah dikeluarkan dari darah. Ini menurunkan level HDL.

Karena merokok juga diketahui menurunkan kadar HDL, penulis penelitian mencatat bahwa efek kumulatif dari merokok dan cacat genetik sangat meningkatkan risiko pengembangan penyakit jantung. Studi ini menemukan bahwa perokok dengan cacat genetik "cenderung menderita serangan jantung 12 tahun lebih awal daripada yang bukan perokok." Perokok yang tidak membawa cacat genetis umum memiliki risiko yang sama mengalami serangan jantung seperti yang bukan perokok.

Arteri yang Tersumbat Menyebabkan Penyakit Kardiovaskular

Terlepas dari bagaimana itu terjadi, penumpukan kolesterol dalam tubuh adalah resep untuk penyakit kardiovaskular.

Kolesterol total dan kadar LDL yang lebih tinggi meningkatkan risiko peradangan dan penumpukan sel darah putih yang dikenal sebagai plak (tidak sama dengan plak pada gigi Anda). Pada awalnya, penumpukan plak arteri tetap lunak. Namun, seiring waktu, itu dapat mengeras dan bahkan pecah, menyebabkan pembekuan darah.

Semakin banyak plak dan pembekuan darah yang ada di arteri, semakin sulit darah mengalir ke seluruh tubuh, memaksa jantung bekerja lebih keras untuk mendapatkan oksigen dan nutrisi ke tubuh. Ketika arteri yang tersumbat - suatu kondisi yang dikenal sebagai aterosklerosis - berkembang, bagian-bagian tubuh mungkin mengalami penurunan aliran darah.

Penurunan aliran darah yang ekstrem ke jantung, yang dikenal sebagai penyakit arteri koroner, adalah penyebab utama kematian di AS. Stroke, penyebab umum kematian lainnya, disebabkan oleh penurunan aliran darah ke otak.

Meskipun kebiasaan merokok berperan dalam kadar kolesterol dan risiko penyakit kardiovaskular, tingkat diet dan aktivitas juga merupakan faktor. Individu yang mencari saran tentang cara berhenti merokok atau menurunkan kadar kolesterol harus berbicara dengan penyedia layanan kesehatan mereka.