Elephantiasis: Gejala, Penyebab, Diagnosis, Perawatan

Filariasis limfatik, yang biasa disebut elephantiasis, adalah penyakit tropis terabaikan yang disebabkan oleh cacing parasit kecil yang disebarkan oleh nyamuk. Sementara kebanyakan orang tidak memiliki gejala apa pun, infeksi dapat menyebabkan pembengkakan yang menyakitkan, terutama pada anggota badan, yang dapat menyebabkan cacat permanen. Lebih dari 120 juta orang di 73 negara terkena dampak cacing, sebagian besar yang termiskin dari yang miskin di Afrika, Asia, dan Amerika Selatan.

Gejala

Sebagian besar kasus infeksi filariasis limfatik tidak memiliki gejala sama sekali. Mereka yang terinfeksi dengan cacing mikroskopis kemungkinan tidak sadar bahwa mereka terinfeksi, tetapi mereka masih bisa menularkan parasit kepada orang lain.

Ketika gejalanya benar-benar terjadi (seringkali bertahun-tahun kemudian), mereka dapat menyebabkan cacat dan kecacatan yang luas. Gejala-gejala ini dapat berlangsung selama berminggu-minggu pada suatu waktu dan bisa sangat melemahkan sehingga mencegah orang untuk bekerja. Tiga manifestasi filariasis limfatik yang paling terlihat dan memprihatinkan adalah lymphedema, elephantiasis, dan hidrokel.

Limfedema

Sementara banyak orang menggunakan filariasis dan elephantiasis limfatik secara bergantian, itu sebenarnya lymphedema yang memberikan penampilan fitur yang lebih mirip gajah. Limfedema adalah ketika ada pengumpulan cairan yang intens dan pembengkakan di bagian tubuh, paling sering di kaki, payudara, atau alat kelamin. Peradangan ini kadang-kadang bisa disertai dengan demam dan sangat menyakitkan.

Diperkirakan 15 juta orang saat ini hidup dengan lymphoedema di seluruh dunia, dan mayoritas dari mereka yang mengembangkan kondisi ini melakukannya bertahun-tahun setelah pertama kali terinfeksi dengan parasit.

Untut

Elephantiasis adalah ketika kulit dan jaringan di bawahnya menjadi tebal abnormal. Ini sering merupakan akibat dari infeksi bakteri sekunder yang terjadi karena sistem kekebalan tubuh rusak akibat parasit.

Hydrocele

Beberapa pria yang terinfeksi parasit mengalami pembengkakan di skrotum mereka. Diperkirakan 25 juta pria di seluruh dunia diyakini memiliki hidrokel sebagai akibat dari filariasis limfatik.

Sindrom Eosinofilia Paru Tropis

Komplikasi ini umumnya ditemukan pada individu yang terinfeksi yang tinggal di Asia, dan terdiri dari sesak napas, batuk, dan mengi.

Penyebab

Filariasis limfatik disebabkan oleh tiga jenis cacing mikroskopis, seperti benang, yaitu Wuchereria bancrofti, Brugia malayi, dan Brugia timori. Sebagian besar kasus (90 persen) disebabkan oleh Wuchereria bancrofti.

Transmisi

Sama seperti malaria, cacing gelang ini menyebar dari orang ke orang melalui gigitan nyamuk. Beberapa jenis nyamuk yang berbeda dapat menularkan parasit, termasuk Anopheles (yang juga menularkan malaria) dan Aedes (yang dapat mengirimkan virus seperti demam berdarah dan Zika).

Nyamuk bukan hanya pembawa, mereka juga merupakan bagian penting dari siklus hidup cacing.Ketika serangga menggigit seseorang yang terinfeksi, mereka mengambil larva yang belum matang dari parasit (disebut mikrofilaria). Selama satu hingga dua minggu, larva melalui transformasi di dalam nyamuk, dan ketika serangga menggigit orang lain, larva yang sekarang infektif dipindahkan ke kulit dan masuk ke dalam tubuh.

Begitu masuk, cacing itu tumbuh menjadi cacing dewasa dan berkelompok dalam sistem limfatik, mengirimkan mikrofilaria ke dalam aliran darah, yang kemudian bisa diambil oleh nyamuk. Dan terus dan terus berjalan. Ini dapat terjadi bahkan jika seseorang tidak memiliki gejala, dan cacing dewasa dapat hidup dan bereproduksi di dalam tubuh manusia selama enam hingga delapan tahun.

Yang Perlu Diketahui Tentang Penyakit yang Ditularkan Nyamuk

Bagaimana Parasit Mempengaruhi Tubuh

Alasan cacing bisa sangat merusak dalam tubuh manusia adalah karena mereka membuat rumah mereka dalam sistem limfatik. Jaringan organ dan jaringan yang kompleks ini bertanggung jawab untuk, antara lain, melindungi tubuh dari penyakit dan mengatur cairan dalam jaringan Anda.

Dalam beberapa kasus, pembengkakan yang terjadi setelah infeksi filariasis limfatik sebenarnya adalah hasil dari sistem kekebalan tubuh kita sendiri yang berusaha membersihkan dirinya dari cacing. Namun, kadang-kadang, peradangan disebabkan oleh infeksi bakteri oportunistik sehingga sistem kekebalan tubuh terlalu rusak untuk dihentikan. Infeksi sekunder inilah yang menyebabkan kaki gajah, atau pengerasan kulit dan jaringan.

Agar efek ini terjadi, Anda harus digigit oleh nyamuk yang terinfeksi berulang kali, dalam rentang beberapa bulan.

Diagnosa

Ada dua cara utama untuk mendiagnosis limfatik filariasis: apusan darah atau tes darah.

Cacing tidak bisa dilihat dengan mata telanjang, tetapi Anda bisa melihatnya sekilas di bawah mikroskop. Metode diagnostik ini menggunakan sejumlah kecil darah (diambil dengan tusukan jari, misalnya) dioleskan ke slide, yang kemudian dilihat melalui mikroskop. Cacing hanya aktif di malam hari, jadi sampel harus diambil kemudian. Ini adalah cara termurah dan lebih praktis untuk menguji parasit.

Atau, pengujian serologis juga dapat digunakan untuk diagnosis. Ketika Anda terinfeksi parasit, tubuh manusia sering membuat antibodi untuk melawannya. Antibodi ini dapat dideteksi menggunakan tes rutin yang dilakukan pada sampel darah. Metode ini, bagaimanapun, cenderung digunakan terutama oleh pejabat kesehatan masyarakat yang berusaha memantau dan memetakan transmisi parasit di wilayah tertentu.

Karena banyak orang tidak menunjukkan gejala sampai bertahun-tahun setelah terinfeksi, tes mungkin kembali negatif bahkan jika kondisi mereka adalah akibat dari parasit.

Pengobatan

Filariasis limfatik dapat diobati dan dikendalikan dalam beberapa cara, termasuk obat-obatan, program kemoterapi preventif, dan pengendalian vektor.

Obat-obatan

Beberapa obat dapat diambil untuk membunuh mikrofilaria parasit dan beberapa (walaupun mungkin tidak semua) cacing dewasa. Efek samping dari obat kadang-kadang bisa lebih buruk jika seseorang memiliki koinfeksi dengan penyakit lain, sehingga daerah yang berbeda dianjurkan untuk menerima kombinasi pengobatan yang berbeda. Ini termasuk:

• Albendazole, sendiri di daerah dengan loiasis (atau cacing mata Afrika)
• Ivermectin, yang terutama digunakan dengan albendazole di daerah dengan onchocerciasis (atau kebutaan sungai)
• Diethylcarbamazine citrate, sering digunakan dengan albendazole di daerah tanpa onchocerciasis
• Di daerah-daerah tertentu tanpa onchocerciasis, ketiga obat mungkin direkomendasikan.

Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa mengambil doksisiklin 200 miligram per hari dapat membantu membunuh cacing dewasa, meskipun itu belum menjadi pilihan pengobatan lini pertama yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia.

Kemoterapi Pencegahan

Untuk mencegah penyebaran filariasis limfatik, kombinasi obat-obatan sering diberikan secara rutin dan proaktif kepada semua orang di daerah tertentu - terlepas dari apakah mereka telah didiagnosis dengan kondisi tersebut. Walaupun ini tidak akan menyembuhkan semua orang yang menderita filariasis limfatik atau berbagai komplikasinya, ini dapat membantu mencegah penyebaran parasit karena secara efektif menghilangkan mikrofilaria yang dapat dibawa oleh nyamuk dan ditularkan dari orang ke orang.

Kontrol Vektor

Nyamuk merupakan bagian integral dari penularan filariasis limfatik, dan patogen berbahaya lainnya seperti malaria, virus West Nile, dan demam berdarah, sehingga mengurangi populasi mereka dan mencegah gigitan adalah strategi pencegahan yang penting. Ini dapat dilakukan dengan:

• Menggunakan kelambu yang diobati dengan insektisida
• Penyemprotan di dalam dan sekitar area perumahan
• Mengenakan semprotan serangga dengan DEET (jika tersedia) dan celana panjang dan lengan baju

Meskipun ini kemungkinan tidak akan menghilangkan filariasis limfatik sepenuhnya, ini dapat membantu mengurangi kemungkinan seseorang menjadi terinfeksi parasit.

Cara Menghindari Nyamuk

Mengatasi

Gejala-gejala yang terkait dengan filariasis limfatik seringkali dapat menyiksa, tetapi mereka dapat dikelola (atau dicegah seluruhnya) dengan beberapa strategi dasar:

• Lakukan kebersihan yang baik, termasuk sering mencuci tangan dan membersihkan daerah yang terkena dengan sabun dan air untuk mencegah infeksi.
• Tinggikan bagian tubuh yang bengkak.
• Lakukan olahraga ringan di tempat Anda memindahkan area yang sakit.
• Bungkus area yang bengkak dengan perban untuk mendorong pengeringan cairan.
• Minum obat apa pun yang direkomendasikan oleh penyedia layanan kesehatan persis seperti yang ditentukan.

Jika Anda memiliki lymphedema, teknik-teknik ini mungkin perlu digunakan untuk sisa hidup Anda.

Sepatah Kata Dari DipHealth

Filariasis limfatik sangat jarang di Amerika Utara dan Eropa. Untuk menjadi terinfeksi parasit, Anda harus digigit oleh nyamuk yang terinfeksi berulang kali dan dalam jangka waktu yang lama.Jika Anda hanya melakukan perjalanan jangka pendek ke daerah-daerah di mana filariasis limfatik biasa terjadi, ada sedikit alasan untuk khawatir sakit dari parasit.