Perbedaan Antara Autisme Berfungsi Tinggi dan Rendah

Orang dengan autisme sering digambarkan sebagai "berfungsi tinggi" atau "berfungsi rendah," tetapi tidak ada diagnosis seperti itu dalam manual diagnostik. Faktanya, sekarang sindrom Asperger, PDD-NOS, dan Autistic Disorder telah dihapus dari DSM (diagnostik manual) hanya ada satu kategori umum yang disebut Autism Spectrum Disorder. Sementara sekarang ada tiga tingkat autisme yang dijelaskan dalam DSM5 (Level 1, 2, dan 3), banyak orang menggunakan istilah fungsi tinggi dan rendah, karena mereka kurang klinis. Masalahnya adalah bahwa perbedaan antara autisme berfungsi tinggi dan rendah dapat, dalam banyak kasus, didasarkan pada perspektif pribadi orang tua, praktisi, atau guru.

Apa Salahnya Menggunakan Ketentuan Autisme Berfungsi Tinggi dan Rendah?

Apakah seseorang berfungsi dengan baik jika dia verbal dan cerdas tetapi memiliki tantangan sensorik yang sangat parah sehingga dia tidak bisa tetap bersekolah atau mempertahankan pekerjaan? Apakah seseorang berfungsi rendah jika dia tidak dapat menggunakan bahasa lisan tetapi apakah seniman visual yang sukses? Persyaratan dapat menyebabkan miskomunikasi dan kebingungan karena:

• Tidak ada istilah yang menggambarkan tingkat kecerdasan tertentu, bakat khusus, kegelisahan, kegigihan, agresi, atau tantangan indera.
• Tidak ada istilah yang memberikan informasi yang sangat berguna tentang di mana seseorang akan melakukan yang terbaik di sekolah. Kecerdasan hanyalah satu ukuran apakah seorang anak akan berhasil di kelas pendidikan umum di mana masalah seperti kebisingan, kecemasan, dan tantangan komunikasi sosial bisa sangat besar.
• Tidak ada istilah yang memberi Anda informasi yang sangat berguna tentang apakah seseorang dapat berfungsi dengan sukses di tempat umum. Ada orang-orang dengan autisme "berfungsi rendah" yang dapat duduk dan menikmati film, misalnya - dan ada orang-orang dengan autisme "berfungsi tinggi" yang menemukan kerumunan, bau, suara, dan tantangan sensorik lainnya menjadi mustahil untuk dikelola.
• Tidak ada istilah yang memberi tahu Anda apakah seseorang cenderung melakukan pekerjaan dengan baik. Ada orang-orang dengan autisme "berfungsi rendah" yang bekerja dengan bahagia dan menguntungkan, dan beberapa orang dengan autisme "berfungsi tinggi" yang tidak dapat menemukan dan mempertahankan pekerjaan yang mereka sukai.

• Mungkin yang paling signifikan, perilaku agresif, walaupun relatif jarang, terjadi pada orang autis di semua tingkat keparahan. Bahkan orang dengan autisme yang berfungsi sangat tinggi, yang memiliki keterampilan bahasa yang kuat, dapat "meleleh" dalam keadaan tertentu.

Mendefinisikan Autisme Berdasarkan Perilaku dan Kekuatan "Normal"

Meskipun masalah yang melekat dalam istilah autisme berfungsi tinggi dan rendah, mereka umum digunakan, biasanya oleh orang-orang yang tidak autis. Dan mereka digunakan untuk menggambarkan sejauh mana seseorang pada spektrum (atau tampaknya) serupa dengan orang-orang yang TIDAK pada spektrum. Dengan kata lain, orang autis yang terlihat atau lebih dekat dengan "normal" dianggap berfungsi tinggi. Jadi, misalnya:

• Orang yang berfungsi tinggi menggunakan bahasa lisan untuk berkomunikasi. Orang yang berfungsi rendah lebih cenderung menggunakan teknologi atau papan gambar dan mungkin memiliki bahasa lisan yang terbatas atau tidak ada.
• Orang-orang yang berfungsi tinggi lebih mungkin untuk dapat mengelola harapan dari pengaturan akademik. Ini sering merupakan hasil dari memiliki pegangan yang lebih baik pada bahasa lisan dan kesadaran yang lebih besar dari harapan orang lain.
• Orang yang berfungsi tinggi biasanya lebih sadar akan konvensi sosial. Sebagai contoh, mereka lebih cenderung menggunakan alat dan peralatan biasanya, menyapa orang lain dengan tepat, dll.
• Orang yang berfungsi rendah umumnya terlihat dan terdengar sangat berbeda dari teman sebaya mereka. Dengan kata lain, kecacatan mereka lebih terlihat secara visual dan aural bagi pengamat biasa. Orang yang berfungsi tinggi lebih cenderung terlihat khas (sampai beberapa peristiwa atau percakapan membuat autisme mereka lebih jelas).
• Orang yang berfungsi rendah cenderung dimasukkan dalam kelas atau kegiatan khusus dan lebih cenderung berada dalam lingkungan akademik yang "terpisah secara substansial". Orang yang berfungsi tinggi lebih mungkin untuk dimasukkan, dengan atau tanpa dukungan, di ruang kelas umum dan program di luar sekolah.

Semua perbedaan ini, bagaimanapun, adalah buatan, dan mereka sama sekali tidak mutlak. Itu karena orang autis berperilaku berbeda dalam situasi yang berbeda, dan setiap individu memiliki berbagai kekuatan dan tantangan.

Meskipun mudah untuk menggambarkan orang autis berdasarkan kesamaan mereka dengan orang biasa, deskripsi seperti itu bisa menyesatkan. Itu karena orang yang berfungsi rendah mungkin berhasil di mana orang yang berfungsi tinggi tidak, dan sebaliknya. Misalnya, orang "berfungsi tinggi" yang tampak "normal" (atau bahkan luar biasa) di ruang kelas perguruan tinggi mungkin merasa tidak mungkin untuk berfungsi di sebuah pesta. Sementara itu, orang yang "tidak berfungsi" yang tidak dapat menggunakan bahasa lisan untuk mengobrol mungkin lebih dari mampu memimpin percakapan online.

"Level" Autisme di DSM5

Untuk memberikan beberapa jenis diferensiasi dalam diagnosis, DSM 5 (manual diagnostik terbaru) sekarang mencakup tiga tingkat autisme berdasarkan tingkat dukungan yang diperlukan. Orang dengan autisme tingkat satu membutuhkan paling sedikit dukungan, sedangkan orang dengan autisme tingkat tiga paling membutuhkan.

Walaupun pendekatan diagnostik ini terdengar logis, belum terbukti bermanfaat. Itu sebagian karena kebutuhan akan dukungan bervariasi karena berbagai alasan. Misalnya, individu yang sama mungkin memerlukan dukungan minimal di rumah, dukungan signifikan di sekolah, dan banyak dukungan dalam novel, situasi sosial yang tidak terstruktur.