Gangguan Tidur Bisa Menjadi Tanda Awal Demensia

Salah satu tanda awal yang mungkin menunjukkan masalah dengan otak, seperti demensia, mungkin merupakan gangguan dalam pola tidur. Mengapa pasien demensia tidak tidur? Pelajari bagaimana perubahan di otak dapat mempengaruhi pola tidur-bangun karena kerusakan struktur kritis dan bagaimana kondisi yang ada di lingkungan dibantu hidup dapat memperburuk efek ini.

Bagaimana Perubahan Otak Mempengaruhi Tidur di Demensia

Nukleus suprachiasmatic (SCN) di hipotalamus otak bertanggung jawab untuk mengendalikan pola tidur-bangun kita. Ini sering disebut ritme sirkadian karena pola-pola ini cenderung bertahan pada periode hampir hari.

Dengan banyak jenis penyakit neurodegeneratif - termasuk demensia seperti penyakit Alzheimer, serta gangguan gerakan seperti penyakit Parkinson - area tertentu di otak dapat mengalami degenerasi seiring waktu. Sel-sel otak (neuron) dapat menjadi kurang responsif terhadap bahan kimia yang disebut neurotransmitter, atau puing-puing dapat membangun mengganggu fungsi mereka. Degenerasi otak global, yang disebut atrofi, dapat terjadi ketika neuron individu mati. Selain itu, daerah spesifik otak mungkin hilang.

Jika SCN hilang, kemampuan kita untuk mempertahankan pola tidur-bangun yang normal akan terpengaruh. Ini dapat bermanifestasi dalam berbagai gangguan ritme sirkadian. Seringkali, orang tua akan mengalami sindrom fase tidur lanjutan. Ini melibatkan keinginan untuk tidur dan bangun lebih awal. Keinginan untuk mengubah jadwal tidur mereka mungkin berada di luar kendali mereka dan dapat mewakili perubahan di otak seiring bertambahnya usia.

Sundowning dan Dampak Gangguan Tidur pada Pengasuh

Selain itu, banyak individu dengan gangguan neurokognitif, seperti yang terjadi pada demensia, mungkin telah mengganggu siklus tidur-bangun. Mereka mungkin menemukan keinginan mereka untuk tidur di malam hari berkurang ketika mereka tidur siang di sore hari. Kadang-kadang orang yang dicintai bisa menjadi curiga untuk demensia ketika seorang individu mulai melakukan kegiatan yang tidak biasa di malam hari, seperti membersihkan rumah di 3 pagi atau kegiatan lainnya. Pola tidur-bangun yang tidak teratur biasanya menunjukkan setidaknya 3 periode tidur dalam 24 jam, dengan tidur semalam sering dibatasi.

Fenomena sundowning, di mana seseorang dengan demensia menjadi semakin bingung dan gelisah di malam hari, mungkin merupakan masalah irama sirkadian. Perilaku ini telah secara efektif diobati dengan paparan cahaya dan melatonin, yang dapat berfungsi sebagai petunjuk waktu untuk reorientasi.

Seringkali pasien dengan demensia akan kurang bingung jika mereka disimpan di lingkungan yang akrab, seperti rumah yang panjang umur, daripada pengaturan rumah sakit atau panti jompo. Selain itu, penggunaan rutinitas dapat memperkuat ingatan dan perilaku mereka dan memungkinkan keberhasilan yang maksimal. Juga dimungkinkan bahwa sundowning merupakan cadangan yang habis; yaitu, pada akhir hari individu tidak lagi memiliki energi mental untuk tetap waspada tentang orientasi dan pemikiran mereka. Akibatnya, mereka menjadi atau mungkin tampak lebih bingung.

Perubahan Tidur Mungkin Merupakan Tanda Awal Demensia

Gangguan tidur juga bisa menjadi tanda awal penyakit yang mungkin berkembang jauh di kemudian hari. Misalnya, penelitian menunjukkan bahwa gangguan tidur perilaku gerak cepat (REM) mungkin mendahului perkembangan penyakit Parkinson atau dekade demensia tubuh Lewy sebelum gangguan ini berlanjut ke beberapa fitur umum lainnya.

Penting untuk mengenali bahwa banyak gangguan neurologis memiliki komponen gangguan tidur, karena proses dapat mempengaruhi area otak yang bertanggung jawab untuk mengontrol siklus tidur-bangun kita.Hal ini dapat menyebabkan gangguan siklus ini, dan variasi dalam ritme sirkadian ini mungkin merupakan tanda pertama bahwa ada sesuatu yang salah. Dengan berhati-hati menyesuaikan diri dengan perubahan ini, kita bisa mendapatkan bantuan awal bagi mereka yang membutuhkan.

Bagi mereka yang menderita demensia, ada beberapa perubahan yang bermanfaat. Penting untuk mempertahankan jadwal tidur-bangun yang teratur. Paparan cahaya pagi sangat penting, dan cahaya di siang hari dan kegelapan di malam hari membantu memperkuat pola tidur. Tidur siang harus diminimalkan di siang hari untuk mengoptimalkan tidur di malam hari. Dosis rendah melatonin dapat membantu dalam beberapa. Pil tidur over-the-counter dan resep lainnya harus diminimalkan karena peningkatan risiko kebingungan, retensi urin, dan jatuh. Jika apnea tidur hadir, harus diobati untuk meminimalkan efek jangka panjang pada memori.

Jika Anda memerlukan bantuan, hubungi dokter keluarga Anda dan pertimbangkan rujukan ke spesialis tidur jika diperlukan.