Apakah Sistem Kekebalan Tubuh Anda Membuat Asma Anda Lebih Buruk?

Sistem yang sama yang membantu melindungi Anda dari infeksi - sistem kekebalan tubuh Anda - juga dapat bertanggung jawab atas asma Anda yang memburuk. Anda mungkin memperhatikan bahwa pada saat yang sama Anda mengalami pilek, mata berair, dan hidung tersumbat, aliran puncak Anda lebih rendah, Anda mengi lebih banyak, dan Anda mengalami lebih banyak sesak napas.

Jadi bagaimana hubungan sistem kekebalan tubuh dan asma Anda? Dan, dapatkah Anda melakukan apa saja untuk menjaga sistem kekebalan tubuh Anda dari memperburuk asma Anda?

Hubungan Antara Asma dan Alergi

Sistem kekebalan biasanya melindungi Anda dari bakteri dan virus asing. Pada asma dan penyakit alergi lainnya, sistem kekebalan tubuh mungkin menjadi penyebab gejala Anda memburuk.

Banyak penderita asma adalah atopik, artinya mereka memiliki kecenderungan bawaan terhadap pengembangan alergi. Alergi terjadi ketika sistem kekebalan tubuh Anda mengembangkan respons berlebihan terhadap zat atau alergen asing tertentu.

Cascade Alergi

Dengan alergi, sistem kekebalan tubuh Anda merasakan alergen ini, menganggapnya sebagai benda asing, dan mulai bersiap untuk melawannya sebagai pengganggu asing. Proses yang terjadi sering disebut sebagai riam alergi, yang umumnya terjadi dalam tiga langkah ini:

1. Sensitisasi
2. Respon fase awal
3. Respon fase akhir

Sensitisasi: Fase Pertama

Pertama kali Anda terpapar alergen, ini disebut sensitisasi dan biasanya Anda tidak akan mengalami gejala. Anda mungkin terpapar alergen yang merangsang kaskade alergi melalui:

• Menghirup zat, seperti ketombe, serbuk sari, atau tungau debu, di mana zat mengikat membran di paru-paru Anda
• Menelan makanan atau obat-obatan di mana reaksi sistem kekebalan awal terjadi di perut
• Kontak fisik kulit Anda dengan zat-zat, seperti poison ivy

Secara imunologis, tubuh Anda merasakan alergen sebagai benda asing dan memicu serangkaian peristiwa yang merangsang beberapa jenis sel imun yang berbeda, termasuk:

• Sel T yang cepat merangsang sel B
• Sel B yang berubah menjadi sel plasma
• Sel plasma yang menghasilkan antibodi IgE khusus untuk alergen
• Antibodi Immunoglobulin E (IgE) yang mengikat sel mast

Pada titik ini, alergen telah memicu kaskade alergi, tetapi Anda tidak akan mengalami gejala apa pun atau bahkan menyadari bahwa sesuatu telah terjadi. Namun, selama paparan alergen berikutnya, Anda dapat mengembangkan gejala asma sebagai bagian dari respons fase awal.

Respon Fase Awal: Fase Kedua

Dengan paparan ulang terhadap alergen, sistem kekebalan tubuh Anda merasakan alergen tersebut sebagai benda asing, yang mengarah pada hal berikut:

• Kompleks sel mast / IgE yang diproduksi dalam fase sensitisasi berikatan dengan alergen yang berpikir bahwa itu adalah penyerbu asing, seperti bakteri atau virus.
• Sel mast kemudian melepaskan sel-sel inflamasi yang disebut mediator, seperti histamin, yang dengan cepat melakukan perjalanan ke seluruh tubuh Anda untuk tujuan melawan penjajah asing
• Anda mulai mengalami gejala reaksi berlebihan tubuh Anda terhadap alergen

Para mediator bereaksi di berbagai bagian tubuh Anda yang menyebabkan gejala alergi Anda. Anda mungkin mulai mengi, batuk, atau merasa sesak napas karena respons imunologis menyebabkan pembengkakan dan penyempitan saluran udara di paru-paru Anda.

Anda mungkin hanya mengalami pilek atau mata berair, gatal. Respons imunologis dimulai hampir dengan segera dengan gejala yang terjadi segera setelah paparan ulang dan berlangsung tiga hingga empat jam.

Respon Fase Akhir: Fase Ketiga

Respons fase lanjut dimulai pada waktu yang sama dengan respons fase awal tetapi tidak menimbulkan gejala selama beberapa jam. Mediator yang dilepaskan oleh pemaparan ulang terhadap alergen juga merangsang jenis sel kekebalan lain yang disebut eosinofil.

Eosinofil mengandung zat yang bila dilepaskan biasanya melawan infeksi. Tetapi, pada asma, sel-sel merusak paru-paru, menyebabkan lebih banyak peradangan dan gejala yang memburuk.

Pada fase akhir, gejala tidak akan berkembang setidaknya selama empat jam, tetapi mereka dapat berlangsung selama 24 jam. Peningkatan peradangan dan obstruksi aliran udara mungkin lebih parah daripada apa yang terlihat selama fase awal.

Mengobati Alergi Alergi

Pendekatan yang paling jelas untuk mengobati kaskade alergi adalah dengan menghindari alergen sama sekali dan mencegahnya terjadi. Walaupun ini mungkin bekerja untuk beberapa alergen, seperti makanan tertentu dan bulu hewan peliharaan, alergen lain, seperti debu dan jamur, mungkin lebih sulit dan obat-obatan sering dibutuhkan.

Anda perlu mengembangkan daftar pemicu asma Anda karena mereka umumnya akan memulai kaskade. Selain itu, Anda perlu memastikan bahwa Anda tahu apa artinya memiliki kontrol asma yang buruk. Menggunakan inhaler penyelamat Anda lebih dari dua kali per minggu atau bangun dengan gejala asma lebih dari dua kali per bulan berarti asma Anda tidak terkontrol dengan baik. Ketika Anda telah mengidentifikasi pemicu asma Anda, Anda harus memastikan bahwa Anda menghindari kesalahan, seperti membiarkan hewan peliharaan berada di kamar Anda atau tidur dengan jendela terbuka.

Pengobatan dan Terapi Lain

Terapi saat ini untuk asma dan alergi umumnya menargetkan bagian spesifik dari kaskade alergi. Obat antihistamin generasi pertama seperti diphenhydramine (Benadryl) atau antihistamin generasi kedua seperti loratadine (Claritin) atau cetirizine (Zyrtec) mencegah gejala alergi dengan menghambat respons inflamasi dari mediator yang dilepaskan selama fase awal riam alergi.

Antihistamin mencegah mediator, seperti histamin, dari ikatan ke reseptor di hidung dan mata yang menyebabkan gejala alergi bersin, pilek, kemacetan, dan mata berair. Penting bagi Anda untuk mendokumentasikan, atau paling tidak waspada ketika mengambil antihistamin jika itu meningkatkan kontrol dan gejala asma Anda. Satu ide yang baik adalah untuk mencatat ketika Anda mengambil antihistamin dan melihat apakah itu secara objektif mengurangi penggunaan inhaler penyelamat Anda atau jika Anda merasa lebih baik.

Bronkodilator, seperti albuterol, menargetkan fase awal asma, menyebabkan pelebaran saluran udara dan meredakan obstruksi jalan napas, sehingga lebih mudah untuk bernapas. Obat-obatan dengan sifat anti-inflamasi, seperti steroid dan antagonis leukotrien, dapat digunakan secara akut untuk mengurangi respons fase akhir atau digunakan sebagai tindakan pencegahan untuk menjaga respons fase akhir tidak terjadi sama sekali.

Akhirnya, suntikan alergi atau imunoterapi dapat digunakan dalam upaya untuk menurunkan kepekaan pasien terhadap alergen. Dengan suntikan, tubuh Anda mengurangi respons penyerbu asing - sistem kekebalan menghasilkan IgE lebih sedikit dan semoga tidak bereaksi sekuat alergen tertentu.

Juga, obat-obatan ini perlu diminum setiap hari agar efektif dan tidak akan bekerja jika Anda mencoba meminumnya sesuai kebutuhan. Apakah Anda menggunakan inhaler penyelamat atau inhaler pengontrol, Anda perlu menghabiskan waktu untuk memastikan teknik inhaler Anda benar. Jika Anda tidak memiliki teknik yang benar, tidak semua obat akan masuk ke paru-paru Anda.