Signifikansi Medis (dan Budaya-Pop) dari Armadillo

Pada akhir Juli 2015, Lady Gaga turun hampir $ 300.000 pada 3 pasang sepatu bot armadillo oleh perancang busana Alexander McQueen. (Dengan harga seratus ribu rupiah, sepatu bot ini membuat Louboutin terlihat seperti mencuri.) Gaga tampaknya senang dengan pembeliannya - yang menguntungkan UNICEF - dan digambarkan mengenakan sepatu bot yang sangat mirip armadillo. Meskipun penampilan mereka, bagaimanapun, sepatu bot itu sebenarnya tidak terbuat dari armadillo. Rupanya, mereka dibuat dari kulit ular sanca dan kayu. Awalnya, sepatu bot itu dihargai $ 10.000 masing-masing.

Pembelian Lady Gaga membuat saya berpikir tentang armadillo dan signifikansi medis mereka. Secara khusus, armadillo adalah satu-satunya spesies selain manusia yang secara alami memiliki pelabuhan Myobacterium leprae, bakteri yang menyebabkan penyakit kusta atau Hansen.

Armadillo adalah hewan yang ditemukan di Amerika Selatan, Amerika Tengah, dan Amerika Serikat Tenggara. Armadillo seukuran kucing, dan dalam istilah evolusi, mirip dengan sloth dan trenggiling. Armadillo memiliki anggota badan yang pendek, cakar dan terbungkus dalam kulit luar yang keras atau karapas.

Sekitar 40 tahun yang lalu, dua peneliti bernama Kircheimer dan Storrs menemukan bahwa armadillo sembilan-band, yang ditemukan di Amerika Serikat, dapat terinfeksi kusta dan membuat model eksperimen yang sangat baik untuk penelitian kusta.

Armadillo membuat model eksperimental yang bagus untuk penelitian kusta karena beberapa alasan.Pertama, mereka relatif besar dan memiliki masa hidup yang panjang. Kedua, suhu inti tubuh mereka rendah, dan Myobacterium leprae memiliki kecenderungan untuk suhu yang lebih dingin yang menjelaskan mengapa kusta biasanya mempengaruhi jari tangan dan kaki manusia. (Jari tangan dan kaki Anda lebih dingin dari batang tubuh Anda.) Ketiga, seperti halnya manusia, Myobcaterium leprae dapat menyerang sel-sel saraf pada armadillo dan dengan demikian menyebabkan kerusakan sensorik dan motorik yang luas.

Di Amerika Serikat, sekitar 100 kasus kusta didiagnosis setiap tahun - kebanyakan di Selatan, California, dan Hawaii. Apakah salah satu dari kasus-kasus ini disebabkan oleh armadillo masih dapat diperdebatkan; Namun, serentetan kasus kusta baru-baru ini di Florida, tempat armadillo tinggal, membuat beberapa orang khawatir. Bahkan, beberapa ahli percaya bahwa hingga 64 persen kasus kusta baru di Amerika Serikat disebabkan oleh paparan armadillo. Jadi, mungkin ide yang bagus untuk menjauhkan diri dari armadillo.

Kusta tidak terlalu menular, dan perlu waktu lama untuk mengembangkan penyakit ini - mulai dari 2 hingga 10 tahun. Anak-anak yang terpapar dalam waktu lama dengan anggota keluarga yang merupakan pemusnah basil paling rentan. Sebagai catatan, kusta disebarkan melalui sekresi hidung. Kusta didiagnosis dengan kerokan kulit dan biopsi.

Berikut beberapa gejala klinis kusta:

• lesi atau luka kulit yang warnanya lebih terang daripada kulit di sekitarnya;
• mati rasa di tangan, kaki, kaki, dan lengan;
• kelemahan otot.

Karena kusta mengacaukan saraf, lesi kulit khas penyakit ini kurang sensitif terhadap sentuhan, rasa sakit, dan panas. Selain itu, lesi kulit ini tidak sembuh.

Kusta datang dalam dua bentuk: TBC dan lepromatosa. Diagnosis kedua jenis kusta didasarkan pada tes kulit Lepromin. Meskipun kedua jenis ini menyebabkan luka, kusta lepromatosa dikaitkan dengan prognosis yang lebih buruk. Khususnya, orang-orang dengan bentuk kusta lepromatosa dapat terus mengalami kerusakan dan pengrusakan saraf dan otot yang dalam (kehilangan tangan dan kaki).

Kunci keberhasilan pengobatan kusta melibatkan diagnosis dini. Dengan pengobatan dini, tingkat keparahan dan penyebaran penyakit terbatas, dan orang yang menderita penyakit ini dapat melanjutkan hidup sehat.

Meskipun beberapa strain baru Myobacterium leprae adalah resistan terhadap obat, yang menimbulkan risiko khusus di antara negara-negara berkembang di mana kusta lebih lazim, kebanyakan orang dapat diobati secara efektif untuk penyakit ini. Selain itu, orang yang menjalani pengobatan antibiotik jangka panjang tidak dapat lagi menginfeksi orang lain.

Berikut beberapa antibiotik yang digunakan untuk mengobati kusta:

• dapson (pengobatan lini pertama)
• rifampisin
• klofazimin
• klaritomisin
• minocyclin
• fluoroquinolones

Biasanya, kombinasi antibiotik ini digunakan untuk mengobati kusta, dan penderita kusta memerlukan beberapa tahun perawatan. Dari catatan, peradangan yang menyertai kusta diobati dengan aspirin, steroid, dan thalidomide.

Yakinlah, kemungkinan Anda akan mengalami kusta - bahkan jika Anda menghadapi armadillo yang salah - rendah. Selain itu, untungnya kita tidak lagi mengisolasi orang dengan kusta di koloni penderita kusta. Namun demikian, jika Anda mengalami gejala sugestif kusta, segera hubungi dokter.