Seperti Apa Pendekatan Kesehatan Masyarakat untuk Memerangi Kekerasan?

Amerika Serikat melihat lebih banyak kekerasan senjata daripada negara maju lainnya. Lebih dari 33.000 orang meninggal setiap tahun akibat senjata api - kira-kira sama dengan kecelakaan mobil - namun para pejabat Amerika Serikat tidak melakukan pendekatan terhadap kekerasan senjata dengan cara yang sama seperti mereka melakukan masalah kesehatan dan keselamatan lainnya, seperti penyakit menular atau tenggelam. Kenapa tidak? Dan bagaimana jika kita melakukannya?

Melalui proses yang dikenal sebagai "pendekatan kesehatan masyarakat," pejabat kesehatan masyarakat telah mampu meningkatkan kesehatan dan keselamatan warga Amerika karena berbagai masalah, dari merokok hingga obesitas. Pendekatan multi-langkah yang sama, berbasis penelitian ini dapat dimanfaatkan untuk mengurangi jumlah cedera terkait senjata api juga. Inilah yang perlu terjadi.

Tentukan Masalahnya

Pendekatan kesehatan masyarakat adalah pendekatan berbasis data. Langkah pertama dalam mencegah cedera terkait senjata api - atau masalah kesehatan atau keselamatan apa pun - di komunitas tertentu adalah mencari tahu apa yang sedang terjadi, siapa yang terlibat, dan bagaimana, kapan, dan di mana itu terjadi. Untuk mengetahui informasi semacam ini, pejabat kesehatan masyarakat melihat data dari berbagai sumber, termasuk laporan polisi, catatan rumah sakit, dan survei. Informasi ini kemudian dianalisis untuk melihat apakah ada tren atau bidang tertentu di mana program atau perubahan kebijakan bisa paling efektif.

Inilah yang dilakukan dengan sabuk pengaman. Ketika peneliti menemukan bahwa sabuk pengaman mengurangi risiko kematian, pejabat kesehatan masyarakat mulai merekomendasikan penggunaannya, dan negara-negara memberlakukan undang-undang yang mewajibkan mereka. Hasilnya adalah mobil yang lebih aman, pengemudi lebih aman, dan lebih sedikit kematian akibat kecelakaan mobil.

Untuk mengetahui cara mengurangi kekerasan senjata di Amerika Serikat, pertama-tama Anda harus menjelaskan apa yang terjadi dan siapa yang terlibat. Tanpa langkah ini, sulit untuk mengetahui di mana sumber daya harus dialokasikan, siapa yang harus ditargetkan, atau intervensi apa yang paling efektif.

Mencari tahu Risiko Utama dan Faktor Pelindung

Setelah masalah diuraikan, para peneliti menyelami lebih dalam data untuk mencari tahu apa yang mungkin membuat masalah lebih baik atau lebih buruk. Mereka melakukan ini dengan mengidentifikasi faktor risiko dan faktor perlindungan.

Faktor risiko adalah hal-hal yang mungkin membuat seseorang lebih cenderung memiliki hasil negatif, seperti menjadi korban atau pelaku kekerasan senjata. Sebagai contoh, merokok adalah faktor risiko kanker yang diketahui karena penelitian menunjukkan perokok memiliki insiden kanker yang lebih tinggi daripada yang bukan perokok. Pejabat kesehatan memanfaatkan informasi ini untuk membentuk rekomendasi, kebijakan, dan program untuk membantu mengurangi jumlah orang yang merokok dan, akibatnya, mengurangi tingkat kanker.

Faktor pelindung, di sisi lain, adalah hal-hal yang tampak mengurangi risiko hasil negatif - pada intinya, apa yang harus kita lakukan lebih banyak atau coba kembangkan. Sebagai contoh, olahraga adalah faktor pelindung terhadap kanker karena penelitian telah menunjukkan bahwa orang yang memiliki aktivitas fisik yang sehat memiliki tingkat kanker yang lebih rendah. Para ahli medis dan kesehatan masyarakat menggunakan informasi itu untuk mendorong orang meningkatkan jumlah waktu yang mereka habiskan untuk berolahraga setiap minggu.

Dalam kasus kematian atau cedera yang terkait dengan senjata api, faktor risiko dan perlindungan dapat sangat bervariasi, tergantung pada jenis hasil yang dipelajari. Meskipun penembakan massal sering mendapat perhatian media paling banyak, ada banyak cara menggunakan senjata api yang bisa mengakibatkan cedera; beberapa di antaranya tidak disengaja. Selain senjata api yang digunakan untuk melukai yang disengaja - seperti dalam kasus pembunuhan, penembakan massal, dan bunuh diri - kekerasan senjata juga dapat mencakup peristiwa seperti pemecatan tak sengaja. Meneliti risiko atau faktor perlindungan yang terkait dengan jenis penembakan yang tidak disengaja ini, misalnya, dapat membantu mengidentifikasi hal-hal yang mungkin membuat senjata lebih kecil kemungkinannya untuk menembak secara tak terduga - seperti pelatihan pengguna atau fitur keselamatan senjata - sedangkan mempelajari apa yang membuat pembunuhan lebih atau kurang mungkin mungkin mengungkapkan seluruhnya faktor yang berbeda untuk fokus.

Penting untuk dicatat bahwa sementara hal-hal tertentu dapat meningkatkan risiko Anda terluka oleh senjata api, kehadiran faktor risiko tidak berarti bahwa kekerasan tidak dapat dihindari atau bahwa korban harus disalahkan ketika mereka terluka.

Uji Kemungkinan Solusi

Setelah faktor-faktor utama telah diidentifikasi, para profesional kesehatan masyarakat memulai pekerjaan pengembangan dan - yang paling penting - menguji strategi yang mungkin untuk mengatasi masalah tersebut. Intervensi kesehatan masyarakat dapat mengambil berbagai bentuk. Beberapa melibatkan inisiatif pendidikan, di mana individu kunci diajarkan bagaimana mengelola atau mengurangi risiko terluka. Yang lain mungkin melibatkan mengeluarkan rekomendasi kepada para profesional di sektor tertentu, seperti dokter, pekerja sosial, atau produsen, atau mengusulkan perubahan kebijakan seperti hukum atau peraturan yang dikeluarkan oleh badan pengawas.

Inisiatif ini didasarkan pada data yang tersedia dan literatur penelitian dan sering dibentuk oleh apa yang telah bekerja di lingkungan atau komunitas lain. Mereka kemudian disesuaikan dan diuji menggunakan lebih banyak penelitian seperti kelompok fokus atau survei, untuk memastikan mereka sesuai dan layak untuk populasi yang ingin Anda jangkau. Seluruh proses ini dikenal sebagai pemrograman berbasis bukti, dan ini merupakan cara penting perencana program membantu memastikan bahwa sumber daya dialokasikan seefisien dan seefektif mungkin.

Melaksanakan Program yang Terbukti

Setelah inisiatif ini terbukti efektif dalam pengaturan yang lebih kecil, yang lain dilatih tentang cara mengadopsi program atau kebijakan ini untuk implementasi di komunitas mereka sendiri. Biasanya di Amerika Serikat, peran "penyebar" diambil oleh Centers for Disease Control and Prevention (CDC), agen federal yang bertanggung jawab untuk melindungi kesehatan masyarakat di tingkat nasional. Jika, misalnya, program pendidikan tertentu terbukti efektif dalam mengajar orang tua anak-anak kecil cara menyimpan senjata mereka dengan aman di rumah, CDC dapat melatih departemen kesehatan setempat untuk melakukan kelas-kelas ini di komunitas mereka sendiri.

Dalam masing-masing dari empat langkah pendekatan kesehatan masyarakat ini, penelitian lanjutan adalah kuncinya, dan pengumpulan data tidak pernah berakhir. Pendekatan kesehatan masyarakat terhadap kekerasan senjata berarti terus memantau masalah untuk setiap perubahan atau perbaikan, serta untuk mengevaluasi dampak roda yang sudah bergerak. Jika masalah bergeser atau faktor-faktor risiko baru muncul, penting untuk menyesuaikan atau mengarahkan inisiatif sehingga mereka tetap efektif.

Demikian pula, negara atau komunitas lain mungkin meluncurkan strategi baru atau inovatif yang terbukti sangat berhasil dalam mengekang cedera terkait senjata api. Tanpa pemantauan terus-menerus, Amerika Serikat mungkin akan kehilangan menggunakan strategi yang bisa lebih efektif.

Rintangan untuk Menggunakan Pendekatan Kesehatan Masyarakat

Saat ini, Amerika Serikat secara keseluruhan dihalangi untuk menggunakan pendekatan kesehatan masyarakat untuk mencegah kekerasan senjata karena kurangnya data yang signifikan. Ini karena lembaga pemerintah utama yang ditugaskan untuk melakukan penyelidikan kesehatan masyarakat - CDC - tidak secara efektif diizinkan untuk mempelajari kekerasan senjata. Badan ini meneliti berbagai masalah kesehatan masyarakat, dari vaksin hingga kecelakaan kendaraan, tetapi menghentikan hampir semua penelitian tentang kekerasan senjata pada tahun 1996.

Langkah ini memiliki akar politik. CDC telah mendanai sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 1993 yang menemukan memiliki pistol di rumah adalah faktor risiko untuk pembunuhan. Sebagai tanggapan, National Rifle Association (NRA) mulai melobi Kongres untuk menghilangkan agen sepenuhnya. Agensi tetap tinggal, tetapi anggota kongres yang bersimpati pada NRA memasukkan bahasa ke dalam RUU alokasi yang menetapkan bahwa “tidak ada dana yang tersedia untuk pencegahan dan pengendalian cedera di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit yang dapat digunakan untuk mengadvokasi atau mempromosikan pengendalian senjata. ”Bagian ini, yang dikenal sebagai Amandemen Dickey, terus dimasukkan dalam RUU peruntukan tahun demi tahun, dan bukannya berisiko kehilangan dana, CDC berhenti meneliti sama sekali tentang kekerasan senjata.

Setelah penembakan di sekolah Newtown pada tahun 2012 - ketika lebih dari 20 anak dan guru dibunuh oleh seorang pria bersenjata - Presiden Obama mengeluarkan arahan kepada Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan dan Direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit untuk melanjutkan belajar menembakkan kekerasan untuk mengidentifikasi akar penyebab dan kemungkinan strategi pencegahan.Namun, penelitian ini tidak pernah benar-benar dilanjutkan ke tingkat yang sama seperti sebelum keputusan 1996.

CDC bukan satu-satunya lembaga yang dapat ditugaskan untuk mempelajari masalah kekerasan senjata - National Institute of Justice, misalnya, melakukan penelitian setelah Amandemen Dickey diberlakukan - tetapi merupakan sumber pendanaan utama bagi pemerintah daerah dan lembaga lain yang mencari masalah kesehatan masyarakat. Karena itu, sangat sedikit organisasi yang lebih kecil yang memiliki sarana untuk melihat kekerasan senjata tanpa dukungan dana dari pemerintah federal.

Karena nada politis yang mendalam dari topik ini, banyak entitas kesehatan masyarakat juga telah memilih untuk sepenuhnya menghindari area tersebut daripada memberikan kesan mengambil posisi politik dan kehilangan dana di tempat lain. Akibatnya, banyak data yang tersedia tentang kekerasan senjata yang tersedia saat ini tidak lengkap dan ketinggalan zaman.

Dampak ini tidak bisa dilebih-lebihkan. Tanpa data yang memadai tentang apa yang terjadi sehubungan dengan cedera yang berhubungan dengan senjata api dan siapa yang terkena dampak dan mengapa, lembaga kesehatan masyarakat tidak dapat mengembangkan atau mengusulkan inisiatif yang efektif untuk mengurangi kekerasan senjata, apalagi menerapkannya. Singkatnya, tanpa data, pendekatan kesehatan masyarakat hampir tidak mungkin diterapkan di tingkat nasional sampai pemerintah federal mencabut larangan efektifnya pada jenis penelitian ini.

Sepatah Kata Dari DipHealth

Meminta pendekatan kesehatan masyarakat untuk kekerasan senjata tidak sama dengan mengadvokasi kontrol senjata. Ini hanyalah proses mencari tahu sejauh mana masalah, apa yang bisa dilakukan, dan apa yang terbukti efektif untuk mengatasi masalah dan membuat masyarakat lebih sehat dan lebih aman. Sementara itu mungkin bahwa hasil dari pendekatan ini dapat menunjukkan bahwa undang-undang tertentu mungkin efektif dalam mengendalikan cedera dan kematian terkait senjata api, setiap rekomendasi yang dibuat akan didasarkan pada tinjauan sistematis bukti dan data - bukan afiliasi partisan atau agenda politik.