Perawatan Kesehatan untuk Para Tunawisma

Pada suatu malam tertentu di Amerika Serikat, sekitar 550.000 orang atau lebih mengalami tunawisma - termasuk puluhan ribu anak-anak dan individu yang sakit kronis.

Orang-orang ini tinggal di jalan atau di mobil, tinggal di tempat penampungan, atau melompat-lompat di antara rumah saudara atau teman selama waktu yang tidak ditentukan. Sementara definisi resmi berbeda, elemen utama tunawisma adalah ketidakstabilan. Dan bagi banyak orang di Amerika Serikat, ketidakstabilan tunawisma dan kesehatan yang buruk saling terkait.

Tunawisma di Amerika Serikat

Alasan mengapa orang tidak memiliki rumah yang stabil sangat bervariasi, tetapi ada beberapa individu yang lebih mungkin mengalami tunawisma daripada yang lain, seperti:

• Veteran militer
• Individu yang menganggur atau menganggur
• Mereka yang mengalami penyalahgunaan zat atau penyakit mental
• Wanita yang mengalami kekerasan dalam rumah tangga
• Keluarga berpenghasilan sangat rendah yang berpenghasilan jauh di bawah pendapatan tahunan rata-rata untuk wilayah mereka

Tanpa asuransi kesehatan atau kemampuan untuk membayar sendiri, banyak yang dibiarkan tanpa perawatan kesehatan yang konsisten atau memadai, membuat mereka lebih mungkin jatuh sakit dan mati daripada mereka yang memiliki perumahan yang stabil.

Kesehatan dan Tunawisma

Kurangnya perumahan yang stabil dikaitkan dengan sejumlah kondisi kesehatan fisik dan mental, tetapi apakah tunawisma menyebabkan kesehatan yang buruk atau sebaliknya rumit.

Kondisi medis yang mahal - seperti perawatan kanker - dapat membuat Anda tidak mampu membeli kebutuhan lain seperti sewa atau hipotek Anda, yang mengakibatkan penggusuran atau penyitaan. Demikian pula, masalah kesehatan mental atau penyalahgunaan zat juga dapat menyebabkan kesulitan keuangan yang mengerikan yang membuatnya hampir mustahil untuk membeli tempat tinggal.

Intinya, sakit bisa mengakibatkan tuna wisma.

Tapi tunawisma juga bisa membuatmu sakit. Tidak memiliki tempat yang dapat diandalkan atau permanen untuk hidup dapat sangat mengganggu dan membuat stres, tetapi itu juga bisa berarti tidak memiliki akses untuk memenuhi bahkan kebutuhan paling mendasar seperti makanan sehat, lingkungan hidup yang tidak padat, dan sanitasi yang layak. Akibatnya, individu lebih mungkin untuk mendapatkan infeksi baru atau kondisi medis, seperti:

• TBC
• HIV
• Asma
• Tekanan darah tinggi
• Diabetes

Dan jika individu sudah memiliki kondisi ini, tuna wisma dapat memperburuk kondisi mereka.

Untuk banyak dari kondisi ini, akses yang tepat ke perawatan dan manajemen sangat penting, namun kurangnya asuransi kesehatan yang dikombinasikan dengan kemiskinan yang ekstrem dapat membuat sulit untuk menemui dokter ketika Anda membutuhkannya.

Tunawisma dan Perawatan Kesehatan

Jumlah tempat yang dapat merawat mereka yang mengalami tunawisma sangat bervariasi dari kota ke kota. Sementara program Perawatan Kesehatan bagi Tunawisma, unit perawatan keliling, dan klinik jaring pengaman nirlaba dapat membantu komunitas tempat tinggal mereka, banyak individu - terutama yang tidak berlokasi di kota-kota besar - ​​dibiarkan tanpa pilihan di luar ruang gawat darurat rumah sakit.

Bahkan ketika Anda dapat melihat penyedia layanan kesehatan, jika Anda mengalami tunawisma atau kemiskinan ekstrem, Anda mungkin tidak merasa diterima. Ketika disurvei, banyak orang yang mengatakan merasa didiskriminasi oleh staf medis karena kondisi hidup atau keuangan mereka, sehingga tidak mungkin mereka akan kembali untuk perawatan lanjutan atau perawatan lanjutan.Lagi pula, jika Anda tidak merasa diterima di lingkungan seperti itu, mengapa Anda ingin kembali?

Akibatnya, banyak yang menunggu sampai masalah kesehatan yang serius dan mendesak mendaratkan mereka di ruang gawat darurat sebelum mereka menemui dokter. Dalam situasi seperti itu, kebutuhan mendesak menyusul masalah lain seperti kondisi kronis atau layanan pencegahan. Satu penyakit ditangani, tetapi tidak banyak yang dilakukan untuk mencegah masalah di masa depan.

Bagaimanapun, perawatan kesehatan bukan hanya tentang mengobati penyakit dan penyakit fisik. Ini juga berarti membantu orang sehat tetap seperti itu - terlepas dari status perumahan. Karena keterbatasan waktu atau sumber daya, staf medis yang merawat tunawisma seringkali tidak dapat memberikan layanan pencegahan utama seperti pemeriksaan tahunan yang menawarkan panduan untuk menjalani gaya hidup yang lebih sehat, pemeriksaan kesehatan yang direkomendasikan, atau vaksinasi rutin.

Dan jika Anda tidak dapat mempertahankan kesehatan yang baik, Anda mungkin tidak dapat menemukan dan mempertahankan pekerjaan atau menemukan perumahan yang stabil, yang mengarah ke siklus tunawisma dan penyakit yang tampaknya tak berujung.

Yang Dapat Anda Lakukan untuk Membantu

Tunawisma ada di seluruh Amerika Serikat - bahkan, sangat mungkin, di komunitas Anda sendiri. Anda dapat membantu mengurangi jumlah orang yang mengalami tunawisma, serta meningkatkan akses ke layanan perawatan kesehatan yang penting, dengan melibatkan diri di tingkat lokal, negara bagian, dan federal. Sebagai contoh:

• Dorong keluarga Anda untuk menjadi sukarelawan di tempat penampungan tunawisma setempat.
• Donasi ke organisasi lokal di komunitas Anda yang menyediakan layanan kepada para tunawisma, termasuk klinik jaring pengaman nirlaba dan kelompok advokasi tunawisma.
• Bicaralah dengan pembuat undang-undang negara bagian dan federal Anda tentang kebijakan yang dapat mengatasi akar penyebab tunawisma, seperti biaya perumahan yang tinggi dan upah yang rendah.